Глава восьмая. Разведка

Я решил спуститься. На планету.

Не просто сознанием, как делал раньше - парил над городами, заглядывал в умы, считывал эмоции как сводки погоды. А — воплотиться. По-настоящему. Стать одним из них. Пожить.

Подышать их воздухом. Почувствовать их время. Изучить изнутри. Но как? Проблема техническая.

Тело всемогущего творца - это как ядерный реактор в плюшевом мишке. Слишком мощное. Слишком — яркое. если спущусь в нём - спалюсь. Все божества почувствуют.

Энергетический всплеск будет как фейерверк над спящим городом. А я хотел тихо. Невидимо. Нужна — маскировка. Я вернулся на ковчег.

триста золотых богов смотрели с интересом.. они научились интересоваться.

— Тело создать можно? - спросил я. - для меня. Но, слабое. Один из богов наклонил голову:

— Слабое? Зачем? — чтобы спуститься. Незаметно. Пауза. — понятно, - кивнул он. - аватар.

Аватар. Точное слово. Временное тело. Одноразовая упаковка для бессмертного духа.

Они сделали мне аватар за — не знаю сколько времени. В космосе время размыто, как акварель в воде. Тело получилось — обычным.

Среднего роста. Не слишком красивое, не слишком уродливое. Такое, которое забудешь через пять минут. Идеальная маскировка. Энергии в нём минимум. Ровно столько, чтобы жить. Дышать.

Ходить. Думать. Совсем немного силы я оставил себе. Чтобы не быть совсем беспомощным. Мог оттолкнуть, если нападут. Мог согреть, если замёрзну. Но не больше.

Не летать. Не творить. Не воскрешать. Просто жить. Как они. Но выглядеть как обычное существо этой планеты. Я посмотрел на тело.

Оно лежало в энергетическом коконе. Ждало. — готов? - спросил один из богов. — нет, - честно ответил я. - но пойду. Я вселился в аватар.

Ощущения — странные. Нет - охуительно странные. Сначала темнота. Потом - границы. Жёсткие, чёткие границы тела.

Я привык быть — везде. Растворённым в планете. Ощущать каждый её вздох. А тут вдруг - щёлк - и ты в коробке. В мясной коробке.

С руками. Ногами. Головой. Слабость. Ограниченность. Тело тяжёлое. Реально тяжёлое.

Я попытался пошевелить рукой - она ползла как через мёд. Дышать надо. это удивило больше всего. Я дышал. Реально дышал. Воздух входил. Выходил.

Входил. Выходил. Забудешь вдохнуть - задохнёшься. Автоматизм, блять. Тело само дышит, если не мешать. Но я сначала мешал. Контролировал.

Сбивал ритм. есть надо. это я понял позже. Живот заныл. Пусто. Хочется —

чего-то. Пищи, говорят. У всемогущего творца нет голода. А у аватара есть. Непривычно. очень непривычно. Как будто надел костюм на три размера меньше.

Жмёт. Давит. Но снять нельзя - иначе вся затея насмарку. Но ничего. Потерплю. Мне интересно. Я хочу понять.

Как они живут. В этих телах. С этими ограничениями. С этой смертностью. Я встал. Пошатнулся. Ноги не слушались.

триста золотых богов смотрели. Кто-то с интересом. Кто-то с беспокойством. — всё хорошо, - сказал я. Голос прозвучал странно. Тонко. Не так мощно, как у всемогущего творца.

— спущусь, - добавил я. - погуляю. Вернусь. Один из богов шагнул вперёд:

— А если что-то случится?

— Ничего не случится, - улыбнулся я. - я же — почти бессмертный. Почти. потому что аватар - смертен. Его можно убить.

Но я-то не умру. Просто вернусь в планету. Риска нет. Вру. Риск был. Риск потеряться. Забыть кто я.

Раствориться в этом теле, в этой жизни. Но я не думал об этом. Я спустился на планету. Материализовался в лесу. Вдали от поселений. Чтобы никто не увидел как появился из воздуха. Открыл глаза.

Осмотрелся. Лес.

Но не просто лес как абстракция, которую я видел сверху. А лЕС. Деревья - огромные. Стволы шершавые, кора пахнет сыростью и временем. Каждая трещина, каждая выпуклость - отдельный мир. Трава. Мягкая под ногами.

Мокрая. Роса. Холодная. Я посмотрел вниз - босые ноги. Хуй знает почему боги не сделали обувь. Холодно. Неприятно.

Пальцы ног сжались. Птицы поют.

Но не поют как звуковой фон, который я слышал, растворившись в планете. А поют по-разному. Одна - высоко, отрывисто. Другая - низко, протяжно. Третья вообще орёт как ненормальная. Красиво. Охуенно красиво.

Ветер. Я его чувствовал раньше. Но не так. он коснулся кожи. Прохладный. Влажный. Пахнет листьями, землёй, чем-то сладким.

Мурашки по коже. Я провёл рукой по стволу дерева. Шершавое. Реальное. Осязаемое. Сердце билось. Я слышал его.

Чувствовал. Тук. Тук. Тук. Живое тело. Я в живом теле. Немного страшно.

Немного восхитительно. Я пошёл. назову их людьми. шёл долго.

Тропинки не было. Я продирался через кусты. Ветки хлестали по лицу. Больно. У всемогущего творца боль - абстракция. У аватара - реальность. Конкретное ощущение.

Колючее. Неприятное. Ноги устали. Серьёзно устали. Мышцы ныли. Стопы горели. Я останавливался.

Садился на камень. Отдыхал. Аватар, блять. Надо было сразу материализоваться в городе. Но я хотел идти. Почувствовать путь. Теперь чувствую.

В полной мере. Но поздно ныть. Вышел на дорогу. Наконец-то. Земля утоптанная. Твёрдая. Следы телег.

Копыт. Пошёл по ней. Легче. Но ноги всё равно ноют. Я бы сейчас создал себе летающую платформу. или телепортировался. или просто был бы в городе, не переходя расстояние.

Но нет. Иду пешком. Как смертный. Встретил путника. он шёл мне навстречу. Мужчина. Средних лет.

С мешком за спиной. Увидел меня. Остановился. Испугался сначала. Я же из-за поворота появился внезапно. Один. Босой.

В простой одежде. Подозрительно. Но я улыбнулся. Широко. искренне. — привет, - сказал я. Голос звучал — дружелюбно. Аватар справлялся с эмоциями лучше чем я думал. Путник расслабился. Чуть-чуть. — здравствуй, - ответил он. Голос насторожённый.

Но не враждебный. Мы постояли. Я не знал что сказать дальше. Светская беседа - не моя сильная сторона. Обычно я просто читаю мысли. Но сейчас не мог. Аватар слабый.

— далёко идёшь? - спросил он. — в город, - ответил я. - ближайший. — откуда путь держишь? Вопрос логичный. Но я не знал что ответить.

из космоса? с орбиты? из растворённого состояния в планете?

— из леса, - сказал я. - жил там. Один. Решил к людям. Путник кивнул. Отшельник, значит, подумал он. Удобная легенда.

— Город недалёко, - сказал он. - по дороге прямо. К вечеру дойдёшь. К вечеру. Ещё несколько часов пешком. С ноющими ногами. Охуенно.

— спасибо, - сказал я. Путник кивнул. Пошёл дальше. Я тоже пошёл. Поговорили, блять. Первый контакт с аборигеном. Прошёл — нормально? он не заподозрил. Не испугался. Просто показал дорогу. Обычное человеческое взаимодействие. Простое.

Короткое. Бессмысленное. Но — приятное? Я улыбнулся. Сам себе.

Пошёл дальше. К вечеру вышел к городу. Точнее, услышал его раньше чем увидел. Шум. Не просто шум - гвалт. голоса. Много голосов.

Крики. Смех. Ругань. запахи. Дым. Еда. Навоз.

Пот. Специи. Всё вместе. Резко. Интенсивно. Я остановился у ворот. Город.

Шумный. Грязный. Живой. Настолько живой, что захлёбываешься жизнью. Я вошёл. улицы узкие. Дома лепятся друг к другу.

Люди толпятся. Толкаются. Меня толкнули. Раз. Второй. Никто не извинился. Я чуть не упал.

Поймал равновесие в последний момент. Аватар неустойчивый. Слабый. Меня может сбить с ног обычный человек. Странное ощущение. Уязвимость. Я пошёл дальше.

Медленно. Осторожно. Люди торговали. Базар. Лавки. Прилавки. Товары.

Ткани. Еда. Инструменты. Украшения. Торговцы кричали:

— Свежая рыба!

— Лучший хлеб в городе!

— Медные браслеты! Дешевле не найдёте! Покупатели торговались:

— Дорого!

— это последняя цена!

— Дорого, говорю!

— Ладно, ладно, для тебя скидка! Шум. Гам. Жизнь. Я бродил. Смотрел. Впитывал.

запахи. Жареное мясо. У одной лавки - котёл на огне. Мужчина переворачивает куски. Жир шипит. Дым поднимается. Пахнет — охуенно. Живот заныл сильнее. Голод. Реальный голод. Но у меня нет денег. Аватар материализовался без кошелька.

Надо было подумать об этом. Звуки. Смех женщин у колодца. Ругань мужчин за углом. Плач ребёнка где-то наверху. Лай собаки. Мычание коровы в загоне.

Всё одновременно. Хаос. Эмоции. Я их чувствовал. Слабо - аватар не даёт полного доступа. Но чувствовал. Радость торговца, который продал товар дороже.

Раздражение покупательницы, которую обсчитали. Усталость носильщика с тяжёлым мешком. Азарт игроков в кости за столиком. Жизнь. Настоящая. Не абстрактная. Не наблюдаемая сверху.

А вот она. Рядом. Вокруг. В лицах. В голосах. В запахах. Я остановился у одной лавки.

Торговец продавал — глиняные горшки. Простые. Грубые. Но он так увлечённо рассказывал покупателю:

— Смотри, вот этот - для воды. Глина особая, держит прохладу. Жара хоть какая - вода не нагреется. Покупатель щупал горшок:

— Прочный?

— Прочнейший! Уронишь - не расколется. Ну, если не со скалы, конечно, - засмеялся торговец. — сколько? — для тебя? Три монеты. — три?

! дорого! — две пятьдесят. — две. — две тридцать. — две десять. — ладно, две двадцать. Последнее слово.

Покупатель задумался. Потом кивнул:

— Беру. Торговец просиял. Завернул горшок в тряпку. Получил монеты. Азарт в глазах. Я смотрел на эту сцену. И подумал: вот она, жизнь.

В этом споре о цене. В этом азарте. В этих двух двадцати монетах за горшок. Мои архангелы никогда так не спорили. Они просто — договаривались.

Логично. Справедливо. Равновесно. Скучно. А здесь — каждая сделка - событие.

Маленькое. Но событие. Маленькая победа. Маленькое поражение. Эмоция. Живая. Я пошёл дальше.

Наткнулся на — драку. Вернее, услышал сначала. Крики. Глухие удары. Толпа ревёт.

Я протиснулся посмотреть. Двое мужчин колотили друг друга. Один - крупный, бородатый. Другой - поменьше, но быстрее. Они не дрались технично. Не как воины. Просто лупили.

Куда попало. С остервенением. Вокруг толпа. Кричат. Болеют. — давай, торн!

— Покажи ему, Гаррет!

— Ломай ему морду! Я остановился. Смотрел. Зачем они дерутся? Спросил у зрителя рядом:

— Что случилось?

Зритель - парень молодой, возбуждённый - ответил не отрываясь от драки:

— из-за женщины. из-за женщины? Я посмотрел дальше. В стороне стояла девушка. Молодая. Красивая. Плакала.

Любовь? Ревность? Эмоции. Иррациональные. Непродуктивные.

Логично было бы спросить у женщины кого она выбирает. или вообще не драться. Найти компромисс. Но нет. Они дрались. Вкладывая душу. Каждый удар - с чувством.

Каждый рык - искренний. Крупный мужчина врезал сильно. Меньший пошатнулся. Упал на колено. Толпа взревела. Меньший вскочил. Кинулся.

Ударил в живот. Крупный согнулся. Толпа ревёт ещё громче. Я смотрел. Не логично. Не эффективно. Решение не найдёт.

Один выиграет, другой проиграет. Но проблема не решится. Но — искренне. Они вкладывались. Полностью.

Не потому что правы. Не потому что логика на их стороне. А потому что чувствуют. Сильно. Драка закончилась. Крупный мужчина - торн - прижал меньшего к земле. Занёс кулак.

Меньший - гаррет - захрипел:

— Всё — всё — торн опустил кулак. Встал. Тяжело дышал.

Кровь из носа. Синяк под глазом. Но глаза горят. Победа. Толпа разошлась. Разочарованно. Хотели больше крови.

Торн пошёл к женщине. Она смотрела на него. Лицо бледное. Глаза красные. он обнял её. Неуклюже. Грубо.

Но нежно. Она заплакала. Сильнее. от радости? от страха? от облегчения? Не знаю.

Но это было — настоящее. Живое. Я стоял. Смотрел на них. И думал: вот почему я их люблю.

Не за логику. Не за совершенство. За это. За искренность. За эмоции. За то, что чувствуют сильно. Даже если неправильно.

Я провёл на планете — время. Не знаю сколько. В аватаре время текло по-другому. Не космическое время - медленное, тягучее. А человеческое - быстрое, рваное.

Дни сменялись. Ночи. Один день похож на другой. Но каждый - наполнен. Я не оставался в городе. Вышел. Пошёл дальше.

Воплощался в разные формы. То уходил в аватаре. Покидал тело. Возвращался в планету. Создавал новое тело. То просто наблюдал. То чёрной тучей.

Просто наблюдал сверху. Плыл над полями, над реками, над деревнями. Смотрел. Слушал молитвы. То викингом. Вступил в дружину. Северную.

Суровую. Высокий мужчина. Сильный. Бородатый. Топор в руках. Сражался. Первый бой - странно.

Кровь. Крики. Страх. Но азарт. Я не убивал. Просто отбивался. Оглушал.

Не мог убить. Даже в аватаре. Не потому что мораль. А потому что — не понимал зачем. Братья по дружине смеялись:

— Ты слишком мягкий, торвальд! Торвальд - моё имя в том теле.

— Я достаточно жёсткий, - отвечал я. - просто не трачу силу зря. Они хохотали. Хлопали по спине. Вечером сидели у костра. Пили мёд. Пели песни.

Грубые песни. О битвах. О походах. О женщинах. Я слушал. Подпевал иногда. Мёд горький.

Но согревает. Огонь жаркий. Но приятный. Братья смеялись. Спорили. Толкались. Простая радость.

Базовая. Охуенно, если честно. Но однообразно. Каждый день похож. Поход. Битва. Пир.

Поход. Битва. Пир. Мёд пил, песни пел. Охуенно, но однообразно. То мудрецом. Старик.

Седобородый. Сидел в храме. На каменных ступенях. Люди приходили. Спрашивали. — учитель, я страдаю. Как мне исцелить сердце?

Я отвечал:

— Страдание - учитель. Слушай его. — но больно. — боль показывает где ты жив. Они кивали. Задумывались. Уходили. Некоторые возвращались. Благодарили. Некоторые злились:

— Твои слова не помогли! Я отвечал:

— Слова не лечат. Они показывают путь. Идти должен сам. Они уходили. Разочарованные. Я сидел. Смотрел на нёбо.

Думал. Мудрость - это знание. Но знание не всегда помогает. Иногда нужно просто пройти. Самому. Я понимал их проблемы. Видел решения.

Но не мог дать готовый ответ. потому что готовый ответ не работает. Только пройденный путь работает. То странником. Бродил по дорогам. Один. С посохом.

С сумкой. Встречал людей. Помогал. Женщина уронила вязанку дров - помог поднять. Старик заблудился - показал дорогу. Ребёнок упал, плачет - поднял, утешил. Маленькие дела.

Незаметные. Но они — наполняли. Каждое доброе дело - как искра. Маленькая. Но тёплая.

Я шёл. Спал под деревьями. ел что дадут. Просто. Каждый раз - новый опыт. Но все роли —

сильные. Честные. Прямолинейные. Я не мог быть вором. или лжецом. или предателем. Тонкость не мой конёк.

Я слишком — правильный. Даже в аватаре. Не мог обмануть. Не мог украсть. Не мог подло поступить.

Не потому что мораль. А потому что — не понимал зачем. Логично же помогать. Быть честным. Сотрудничать.

Так эффективнее. Так всё выигрывают. Зачем лгать? Зачем предавать? Зачем вредить? Я не понимал. Но люди — они делали это. Регулярно. Лгали. Предавали. Воровали. И потом страдали.

Каялись. Искупали вину. Страдали снова. Круг. Сансара. Карма. Паттерн.

Они ходили по кругу. Снова и снова. Одни и те же ошибки. Одни и те же грабли. Влюбляются в не тех. Доверяют не тем. Выбирают не то.

Страдают. учатся. Забывают. Повторяют. Я наблюдал. И думал. Они развиваются.

Медленно. Болезненно. Через страдания. Куда? Хуй знает. Но процесс идёт. Они не сдаются.

Падают. Встают. Снова падают. Снова встают. Упорные придурки. Удивительные. Я падал раз в белом царстве - просто вышел оттуда.

Архангелы моей вселенной не падали вообще - у них не было куда. А эти — эти падают каждый день. И встают каждый день. Не потому что умные. Не потому что сильные.

А потому что продолжают. Упорство. Глупое. Иррациональное. Но живое. И я —

полюбил их. Ещё сильнее. Не за совершенство. За обратное. За несовершенство. За то, что ошибаются. За то, что страдают.

За то, что встают. За упорство. За искренность. За жизнь. За то, что продолжают. Несмотря ни на что. Мои архангелы совершенны.

Идеальны. Гармоничны. Но мертвы. эти люди несовершенны. Хаотичны. Страдают. Но живы.

Настолько живы, что аж искрит от них. Я выбираю жизнь. Даже если она несовершенна. Даже если болезненна. Жизнь. Я вернулся на ковчег. Покинул аватар.

Последний. Странника. Тело упало на дороге. Пустое. Кто-то найдёт. Подумает - умер во сне. Закопают.

А я вернулся. триста золотых богов ждали. Они стояли в главном зале ковчега. Смотрели на меня. Я материализовался. Всемогущий творец снова. Мощный.

Светлый. Аватар был как тесная одежда. А это тело - как океан. Свободно. Но — скучно?

— как прошло? - спросил один из богов.

.Они научились говорить. Я их учил. Хорошо говорят. — интересно, - ответил я. Пауза. — очень интересно.

Я подошёл к иллюминатору. Посмотрел на планету. Она вращалась. Медленно. Спокойно. Внизу - города. Деревни.

Леса. Реки. Жизнь. — что ты увидел? - спросил другой бог. Я молчал. Подбирал слова.

— жизнь, - сказал наконец. - настоящую жизнь. — и? — она — несовершенна. Хаотична.

Болезненна. Пауза. — но прекрасна. Боги переглянулись. — ты их полюбил, - сказал один. Не вопрос. Утверждение.

Я кивнул. — да. Полюбил. — что теперь? Я посмотрел на планету. — мы остаёмся, - сказал я. - надолго.

Они кивнули. Никто не возразил. Никто не спросил зачем. Они доверяли. Я сёл у иллюминатора. Смотрел на планету. Придурки.

Милые придурки. Они не знают. Что я их полюбил. Несовершенных. Хаотичных. Страдающих. Упорных.

Они не знают. Что я сижу тут. На орбите. В ковчеге. Смотрю на них. Не могу войти - сожгу. Не хочу просить - люблю такими какие есть.

Аватары слабы - только наблюдать могу. Собака на сене. Но я не ухожу. потому что — они живые. И пока они живы - я остаюсь.

И теперь — теперь я не просто защищаю планету от внешних угроз. Я защищаю их. этих придурков. Несовершенных. Прекрасных.

Своих. Моих придурков. Я буду сидеть на орбите. Смотреть. Оберегать. Пока они живут. Ошибаются.

Страдают. Встают. Продолжают. Живут. Я улыбнулся. Один из богов подошёл. Встал рядом.

Молчал. Потом сказал:

— Любовь - странная штука. Я засмеялся. — да. Странная. — ты страдаешь. — да. — но не уходишь.

— нет. — почему? Я посмотрел на планету. На маленькую синюю точку внизу. — потому что они стоят того. Бог кивнул. Медленно.

Понимающе. — стоят, - согласился он. Мы стояли. Смотрели на планету. В тишине. Внизу - жизнь продолжалась. Люди просыпались.

Работали. Любили. Ссорились. Мирились. Рождались. Умирали. Жили.

И я - смотрел. Любил. Оставался. Навсегда. Конец главы восьмой